Flucht österreichischer Intellektueller an Bord der Nea Hellas nach New York

Die Flucht österreichischer Intellektueller an Bord der Nea Hellas fand im Oktober 1940 von Lissabon aus statt. Das Schiff der griechischen Reederei Greek Line mit Zielhafen New York hatte österreichische Schriftsteller, wie Franz Werfel oder Alfred Polgar, und Journalisten an Bord, die vor den Nationalsozialisten fliehen mussten.

Fluchtorganisation

Unter dem Eindruck der Niederlage der französischen Armee wurde im Juni 1940 in New York von geflohenen deutschen und österreichischen Politikern, wie dem Kärntner Joseph Buttinger oder dem Wiener Karl Frank, das Emergency Rescue Committee gegründet. Die Organisatoren fanden Unterstützung bei prominenten Emmigranten wie Literatur-Nobelpreisträger Thomas Mann, dessen Sohn Golo Mann und dessen Bruder Heinrich sich noch in Europa befanden.

Wichtigster Akteur der Organisation in Frankreich war der Amerikaner Varian Fry, der für die Flüchtlinge Papiere besorgte und sie über die Pyrenäen nach Spanien schleuste. Fry konnte bis zum August 1941 zahlreichen Menschen, darunter vielen Juden, das Leben retten, bevor er verhaftet und in die USA ausgewiesen wurde.

Schiff und Reederei

Die Reederei Greek Line wurde 1939 gegründet und brach 1975 wegen hoher finanzieller Verluste zusammen. Ihr erstes Schiff war die 1922 vom Stapel gelaufene Nea Hellas, die sie im Transatlantikverkehr zwischen Europa und Amerika einsetzte. Das Schiff wurde 1959 verkauft und schließlich 1961 abgewrackt.

Einzelschicksale

Franz Werfel und Alma Mahler-Werfel

Franz Werfel im Dezember 1940

Alma Mahler-Werfel 1899

Golo und Heinrich Mann

Golo Mann 1978

Heinrich und Thomas Mann 1902

Friderike Maria Zweig

Friderike Maria Zweig 1913 mit ihren Töchtern